Suinocultura equilibrada para melhorar a sustentabilidade global

Por Helle Palmø, M.Sc., PhD, geneticista-chefe da DanBred

Cada vez mais condições climáticas extremas estão sendo registradas em todo o mundo, e a quantidade de evidências científicas para os efeitos globais dos gases de efeito estufa no meio ambiente está crescendo. A criação de animais, incluindo a produção de suínos, tem sido questionada devido à sua pegada de carbono, bem como à contaminação do abastecimento de água potável por fertilizantes e pesticidas usados na matéria prima para produção de ração animal. Consequentemente, no futuro, a produção de suínos deve competir com outros tipos de carne considerados mais sustentáveis, incluindo aves, além de insetos e produtos de laboratório. Portanto, melhorar a sustentabilidade do setor suinícola é necessário para garantir a continuidade da produção suína no futuro.

Uma produção suína sustentável irá, ao mesmo tempo, prestar atenção a vários dos objetivos de desenvolvimento sustentável da ONU; ex.: “2: fome zero”, “3: saúde e bem-estar”, “12: produção e consumo responsáveis” e “13: ação climática”. Isso é importante porque espera-se que o rápido aumento no consumo e produção de carne suína continue por muito tempo devido ao crescimento populacional e à redução da pobreza. Mesmo que grandes regiões do mundo ocidental experimentem uma redução no consumo de carne per capita, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação projeta que o consumo global aumentará, impulsionado por países de renda média como China e Brasil.

Consequentemente, a pergunta é: como a criação de suínos e a genética podem contribuir para uma produção suína mais sustentável no futuro? A chave para atingir este objetivo são os programas de seleção projetados para alcançar o melhoramento genético, a fim de produzir mais e usar menos recursos ao mesmo tempo.

Seleção genética para sustentabilidade
A seleção genética é uma ferramenta perfeita para melhorar a sustentabilidade. Primeiro, porque o principal objetivo da maioria dos programas comerciais de criação de suínos é produzir mais usando menos recursos e, segundo, porque qualquer melhoramento genético feito é cumulativo e principalmente permanente. A seleção genética para conversão alimentar, crescimento, tamanho da leitegada e sobrevivência resulta na redução do consumo e desperdício de ração, o que, por sua vez, leva à redução da emissão de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, e gases de efeito estufa, como metano e CO₂.

A melhora na conversão alimentar reduz as emissões de CO₂ e melhora a disponibilidade
Com melhor conversão alimentar, cada suíno consumirá menos ração antes do abate. Como resultado, é possível produzir a mesma quantidade de carne suína com menos ração, ou mais carne suína com a mesma quantidade de ração. O primeiro provavelmente reduzirá o preço da carne suína por meio de custos menores, enquanto o segundo reduzirá o preço da carne suína com maior relação oferta-demanda, mesmo diante do crescimento da produção. Em ambos os casos, há potencial para reduzir o impacto ambiental relativo e aumentar a disponibilidade de alimentos altamente nutritivos, mesmo para regiões de baixa renda do mundo.

A seleção genética para crescimento produz os mesmos benefícios que a seleção genética para conversão alimentar. Ao reduzir o tempo de abate, a quantidade de alimento necessária para a manutenção também é reduzida. De fato, levando em consideração a taxa de crescimento atual dos suínos prontos para o abate da DanBred, por exemplo, estima-se que cada 0,1 kg de ração/kg de crescimento na conversão alimentar é uma redução nos requisitos de conversão alimentar. para abate de 7,5 kg. Espera-se que isso resulte em uma redução nas emissões de CO₂ de cerca de 4 kg por suíno.

Aumento do tamanho da leitegada
Ao aumentar o tamanho da leitegada, o número de matrizes necessárias para produzir o mesmo número de leitões é reduzido. Por exemplo, na Dinamarca, que produz o maior número de suínos per capita, estima-se que para cada aumento de 1 leitão no tamanho da leitegada, a atual população de matrizes de ~ 1 milhão poderia ser subtraída por 25.000, mantendo ao mesmo tempo um equivalente total de 32 milhões de leitões. Isso reduz a necessidade de alimentação das matrizes, com efeitos semelhantes aos descritos para conversão alimentar e crescimento. Como um bônus adicional, a quantidade relativa de dejetos produzidos também será reduzida, o que, por sua vez, reduzirá o escoamento, a eutrofização de fontes de água doce e as emissões de CO₂ durante o transporte do dejeto.

A seleção genética para a sobrevivência traz benefícios semelhantes, pois também reduz o número de matrizes necessárias para produzir o mesmo número de leitões, além de reduzir o desperdício de ração. Em outras palavras: a quantidade total de ração necessária para produzir um lote de suínos do nascimento ao abate será reduzida. Todos esses são exemplos de como os programas de criação de suínos selecionam indiretamente a sustentabilidade.

O programa de melhoramento da DanBred contribui para uma produção mais sustentável
Contribuir para uma produção mais sustentável no futuro é uma premissa fundamental para o programa balanceado de seleção de suínos da DanBred. A DanBred exporta genética para clientes em todo o mundo e é uma das poucas empresas de genética no mundo que tem permissão para exportar animais vivos para a China. No geral, acredita-se que a produção de suínos na China tenha caído em 40-60% devido à peste suína africana e, consequentemente, grandes empresas chinesas de criação de suínos estão tentando reabastecer suas granjas. No entanto, esta situação muito infeliz pode levar a uma produção suína mais sustentável no futuro, devido ao fato de que a importação do novo rebanho reprodutor DanBred aumentará significativamente o nível genético e o desempenho geral de matrizes e suínos prontos para o abate. Por exemplo, o novo rebanho reprodutor da DanBred na China produz de 10 a 13 suínos a mais por matriz por ano do que as matrizes anteriores. Isso contribuirá para reduzir a pegada de carbono da produção suína chinesa de maneira semelhante aos avanços experimentados na Dinamarca. O progresso genético do programa de criação DanBred é a principal causa da redução de aproximadamente 26% nas emissões de CO₂ da produção suína dinamarquesa experimentada entre 2005 e 2016. Esta redução pode ser atribuída em grande parte ao progresso genético alcançado na eficiência alimentar. e benefícios simultâneos semelhantes são esperados à medida que a China se reabastece com a genética DanBred.

Ganho genético na eficiência nutricional em raças DanBred
A Figura 1 mostra o ganho genético em eficiência nutricional nas raças DanBred, e ilustra como em 10 anos, o potencial genético para eficiência nutricional melhorou em quase 0,4 kg de ração/kg de crescimento, o que representa a maior melhora observada na prole parental do DanBred Duroc. Outras melhorias também podem ser esperadas devido à futura exploração da variação genética, sem indicação de que essa variação será esgotada tão cedo. Por exemplo, na estação de testes de desempenho de suínos do programa de reprodução DanBred em 2018, os 25% e 10% dos melhores suínos tiveram uma eficiência nutricional de 1,93 e 1,88, respectivamente, em comparação com a média de 2,06. Essas diferenças refletem o potencial de progresso genético na eficiência nutricional em um futuro próximo (mais de 10 anos).

Ganho genético no tamanho da leitegada no dia 5
A Figura 2 mostra o ganho genético no tamanho da leitegada no dia 5 nas raças maternas DanBred. Ele ilustra como, em apenas 10 anos, o potencial genético para o tamanho da leitegada no dia 5 aumentou em 3 leitões vivos. Isso também se reflete em parte na redução da mortalidade de leitões (incluindo leitões natimortos), com uma redução de até 8 pontos percentuais desde 2004 nas granjas núcleo e multiplicadora da DanBred. Um aumento adicional no tamanho da leitegada e uma redução na mortalidade também podem ser esperados no futuro. Como consequência, existem muitas possibilidades quando se trata de aumentar a sustentabilidade do setor de suínos no futuro.

Figuras: Ganho genético cumulativo e eficiência de nutrientes (1) e tamanho da leitegada no dia 5 no programa de melhoramento DanBred de 2008 a 2018  (2). Em 2018, o nível de eficiência de nutrientes foi de 2,17, 2,20 e 2,06 em DanBred's Yorkshire, DanBred's Landrace e Duroc da DanBred, respectivamente. Os tamanhos das leitegadas no dia 5 foram 14,0 e 13,0 para DanBred Purebred Yorkshire e DanBred Landrace, respectivamente.

Melhoramento baseado na seleção genética
O alvo de criação geralmente consiste em uma variedade de características que a empresa deseja melhorar, juntamente com os valores econômicos dessas características, que são calculados com base nas funções de benefício marginal, onde lucro = receita menos custos.

Um aumento no benefício de um recurso específico pode surgir de mudanças na receita ou nos custos, mas geralmente reflete uma redução nos custos, não um aumento na receita. Isso porque os benefícios advindos da renda adicional de produção no nível do rebanho podem estar relacionados a decisões de manejo, e não à seleção genética.